Abstract

In this paper, we present a few ethnographic vignettes on the use of WhatsApp from a study in Mexico City. We suggest WhatsApp is a paradigmatic example of how a particular technology becomes an infrastructure to sustain, and therefore shape, a wide range of quotidian activities, from personal to economic, from spiritual to political. WhatsApp exemplifies what we call technologies of life, as such technologies mediate almost all aspects of social life. On this basis, we propose two interventions into the research agenda that go beyond data-centric approaches and focus on the lived-experiences of individuals, families, and communities.

Resumen

En este artículo presentamos algunas viñetas etnográficas sobre el uso de WhatsApp en la Ciudad de México. Proponemos que WhatsApp es un ejemplo paradigmático de cómo una tecnología en particular se transforma en una infraestructura para sostener, y de esa forma, generar, un gran número de actividades cotidianas, de comunicación personal a intercambios económicos, de conexiones espirituales a prácticas políticas. WhatsApp ejemplifica lo que denominamos Tecnologías Vitales, tecnologías que median casi todos los aspectos de la vida social. Sobre esta base, proponemos dos intervenciones en la agenda de investigación proponiendo ir más allá de las aproximaciones centradas en datos y plataformas y enfocándose en las experiencias vividas por individuos, familias y comunidades.

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