I finally had the time to edit another “Vignetthnography“. This one was shot at the Burbage Valley in the Peak District and was part of the Inhabiting the Hack project funded by the CCN+ and organised by Helen Thornham and Alex McLean.
While I was editing the video I was thinking that, hopefully in the near future we could develop an academic culture that allows us to produce more visual content as research outputs (it is quite a lot of work but also a good counterbalance to writing articles).
This is a paper that Helen Thornham and I wrote for a workshop in Sweden earlier this year. It is open access which is always a good idea. Just follow this link.
Abstract
Drawing on a wide corpus of ethnographic research projects, including on photography practices, young filmmakers and writers, and current research with young unemployed people, we argue that contemporary understandings of selfies either in relation to a “documenting of the self” or as a neoliberal (narcissistic) identity affirmation are inherently problematic. Instead, we argue that selfies should be understood as a wider social, cultural, and media phenomenon that understands the selfie as far more than a representational image. This, in turn, necessarily redirects us away from the object “itself,” and in so doing seeks to understand selfies as a socio-technical phenomenon that momentarily and tentatively holds together a number of different elements of mediated digital communication.
Bourdieu, in his Homo Academicus, presents a comprehensive panorama of how the elites are reinforced by the hierarchical system, where “academic capital is obtained and maintained by holding a position enabling domination of other positions and their holders” (1988, p. 84). In this sense, the academic career could sometimes be perceived as an “obstacle race and a competitive examination” (Bourdieu, 1988, p. 87). There are plenty of scary and frankly disappointing stories about how power is held (and performed) in academia. Nobody seems to be free from those stories and I even have one (or two) friend that had left the academic career for some of those reasons; they were tired of banging against the wall of authoritarianism or following the path of deception. They simply gave up because they lacked support, mentorship, trust or resources.
There are, nevertheless, other kind of stories that are always important to be told. Mostly to remind us why we are here, why we keep doing this against all odds and why we are still in love and engaging with the academic world. This is not a very British thing to do but my Mexican self allows me to do things “unquiet and non-soberly”. This is my small and humble homage to one of the most amazing friends and colleagues I’ve ever had as a Homo Academicus. Continue reading “In praise of HT”
(Self-made souvenir)
“La experiencia es la única cosa que genera conocimiento, entre más tiempo estés en la tierra, más experiencia tendrás” El Mago de Oz al Espantapájaros.
“Tienes suficiente valentía, estoy seguro. Todo lo que necesitas es confianza en ti mismo. No hay ser vivo que no sienta miedo al enfrentarse al peligro. El verdadero valor está en enfrentarse al peligro cuando tienes miedo, y tú tienes suficiente de esa clase de valor” El Mago de Oz al león.
La mítica tierra desconocida del sur, la Terra Australis Incognita, dio su nombre a esa isla-continente que es Australia. Una tierra que aparece siempre como legendaria, la última frontera, lo desconocido y lo mágico, el desierto y la abundancia. James Cook, el famoso capitán inglés que reclamó la Costa Este de Australia para el Reino Unido, en el siglo XVIII, era oriundo de Yorkshire, la tierra que me acogió estos tres últimos años. Estoy a punto de seguir sus pasos.
Australia es mi próximo destino. Recibí un contrato de investigador por tres años en el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT para los cuates) y tendré el enorme privilegio de trabajar en el Digital Ethnography Research Center con algunos de los colegas y amigos que más admiro y con quienes podré compartir proyectos, discusiones y aprender de ellos. Muchas aventuras se avecinan, un nuevo cambio de continente, un nuevo inicio, nuevos retos, esperanzas renovadas.
En su libro, El Maravilloso Mago de Oz, Lyman Frank Baum, sitúa la historia en “La Tierra de Oz”, una tierra que nunca ha sido civilizada “porque nos han apartado del resto del mundo. Por lo tanto todavía tenemos brujas y magos entre nosotros”. Al explicarle a Dorothy, la protagonista, lo que es Oz, los habitantes lo describen como “un país que aquí es rico y placentero, pero por el que debes pasar lugares peligrosos antes de alcanzar el final de tu camino”. Se abre una nueva etapa a partir de noviembre, en una tierra austral.
<intro> With Helen Thornham we have been thinking and experimenting with concepts, methodologies and techniques (what we like to call methodological prototypes). One of our projects, in the last couple of years, comprised a series of “fast ethnographies” in hackathons, hacklabs and apps-development companies. We have addressed the concepts of fast innovation and creative thinking in the staging of these events, trying to think about them in terms of disruptions. The second stage of this project consisted in funding, through the Communities and Cultures Network +, a series of events to intervene critically in the configuration of these events (by not setting a goal for example or prioritizing collaboration rather than competition). I did participant observation in one of these events in Sheffield, a Wreckshop organized by Alex McLean from the University of Leeds and Jake Harries in the interesting space he leads: Access Space. Besides my notes and audio interviews. I did a 10 minutes video interview with Paul Granjon on the concept of Wreckshop and then edited a 5 minutes video with some images from the event (see below)…. Continue reading “Vignetthnographies. A DIY visual technique for fast ethnographies”
Últimamente he estado experimentando con formas emergentes de reflexión sobre el mundo (reflexión académica pero no sólo restringida a ello) que tienen que ver con lo visual, lo digital y lo cotidiano. En ese sentido cada vez me atrae más, y me resulta más inspiradora, la aproximación artística (en el sentido más extenso del término pero, al mismo tiempo, en el que encuentro más sugerente, el de la exploración creativa de la cotidianeidad). Se lo debo, en gran medida, a una reciente presencia artística en mi vida (que llegó para quedarse). Este verano de transición, además del trabajo académico tradicional he estado jugando con algunas ideas. Aquí está la primera de ellas que intenta reflexionar sobre la movilidad, la agencia, la temporalidad y la materialidad del trabajo académico.
El trabajo se titula Not Ready for Travel y es una fotografía de todos (o casi todos) los boletos de tren que he utilizado en estos tres años de trabajo en el Reino Unido. Cada uno de estos boletos representa, a la vez, un emplazamiento —el asiento, el vagón, la ciudad de donde parte el tren — y un desplazamiento —de una ciudad a otra —. También sintetizan relaciones —con las universidades, con los colegas, con la administración universitaria, con la agenda de trabajo, con el sistema ferroviario, etc. — y temporalidades —la cantidad de tiempo en el tren, las esperas, y el tiempo que tardé en reunir todos estos boletos —. En conjunto, en una sola imagen, se puede observar cómo, en mi caso, hay una estrecha relación entre movilidad y trabajo académico. En estos tiempos de big data y visualizaciones apelo a las posibilidades del hacer artesanal y lo creativo para constituirse como conocimiento válido, o al menos como una posible intervención, en el sentido artístico y político, en formas de pensar el mundo.
La “obra” está pensada para imprimirse en un formato grande (metro y medio de largo al menos). La imagen está tomada con una cámara digital de gran formato (50 megapixeles) en la que puedan observarse todos los detalles de los boletos, información impresa pero también marcas de los revisores, manchas, dobleces, etc. La materialidad de la movilidad, la movilidad de lo académico. Una temporalidad visualizada.
Along with we just published an article in Body & Society. Here is the video-abstract:
Estoy a punto de cerrar un ciclo que comenzó hace tres años, cuando llegué a Inglaterra a trabajar en la Universidad de Leeds. Fueron varios proyectos en los que participé y de los que doy cuenta aquí por tres motivos: 1) como un recuento personal del tiempo pasado en esta isla y que termina en unos meses y 2) Porque los resultados de estos trabajos serán publicados en su totalidad en inglés y sigo sintiendo una responsabilidad auto-asumida para con la cultura académica en castellano. Por lo tanto, comento brevemente estos textos por si a alguien le resultaran de utilidad y quisiera más información sobre ellos (o copia de los que no están publicados todavía). Y, finalmente 3) Porque siempre he sentido debilidad por el carácter confesional de los blogs que se ha perdido por la espectacularización de lo cotidiano en las “redes sociales. Continue reading “Cerrando un ciclo I (Recuento académico)”
Imagenaciones // Edgar Gómez Cruz 